灣仔舊事：春園、顛地及般含

開埠初期，英國商人顛地在大道東一帶建了住宅，取名 Spring Garden；很多人知道後來春園街 Spring Garden Lane 的 Spring 並未依照泉水的原意，竟被譯作春天的春。但是未必有很多人知道港督般含不是住在港督府，而是在春園居住。還有顛地洋行(Dent & Co)為什麼在這裏風光二十多年後，突然退下香港歷史的舞台呢？

高尚住宅區及港督住宅

1842年鴉片戰爭結束後，顛地洋行在香港及上海的商貿十分活躍，灣仔春園一帶土地成了顛地的根據地。

春園因為接近金鐘兵房，因此較為安全，又享有今日石水渠街一帶的水源，近海旁處亦設置倉庫及碼頭，再加上環境優美，這一帶便發展成高尚住宅區；有說法講全盛時範圍由現時的大王東街伸延至灣仔道，今日的春園街只佔其中的一部份。

開埠初期未有港督府，第三任港督般咸(Bonham)曾租用這兒的 Blenkin Rawson House暫代官邸，很多上流社會人士便居住在這一帶。中環港督府在1855年啟用，加上顛地洋行於1867年撤出香港，上流社會人士便陸續搬離。

顛地洋行撤出香港

顛地洋行（亦稱寶順洋行）在當時是香港數一數二的大商行。1864年，還捐出一座噴泉放在即將興建的大會堂門前。但是1865至66年間，英國的一間被比喻為 「銀行家的銀行」 的 Overend, Gurney and Company 陷入困境，負債高達1千1百萬英鎊，香港經濟亦受影響；顛地洋行雖然售出了中環總部所在一半的土地，但仍陷於財困；更有一說法是顛地洋行因為遲了接到這銀行在1866年5月倒閉的消息，未能及時應變；無論是怎樣的細節，顛地洋行便因為這次金融危機撒出香港，將總部搬往上海。

顛地洋行原本在中環的總部位於現時電車路畢打街口，亦即是置地廣場告羅士打大廈 Gloucester Tower 位置。另一著名地標顛地噴泉 Dent’s Fountain 位於皇后大道中第一代大會堂門前，但是大會堂在1869 年建成使用時，顛地洋行已撤離香港；這個大部份時間沒有噴水的噴泉，在1933年興建匯豐第三代總行時被拆卸。

灣仔的主要發祥地

1860年代以後，其他居民逐漸遷入春園一帶，加上近海方便貨物轉運，很多土地成為貨倉。1920至30年代大規模填海後，海旁地位被告士打道取代，民居亦續漸取代了貨倉；時至今日，這一帶仍然是灣仔區的中心。

作者：LEUNG CF