英國政府進佔港島之後，為求迅速佈防，必於市區圈地，劃為軍事領域。以四環為例，中環及金鐘軍營林立，突顯戰略地位的重要性，而文獻隻字未提遷徒原居民的記錄，較早有文獻記載的，已經是一八六零年代原威菲路兵房舊址（即今日九龍公園），盡遷華人原居民至油麻地的歷史。然而，翻查大英博物館的地圖，反映十九世紀末期的銅鑼灣，已經有迫遷原居民、掠奪其土地的重要記錄。
開埠之前，高士威道的前身、號稱石堤路早已築成。這條石堤，源於附近原居民世代務農，卻由於地勢低窪，深受海水淹浸的困擾，遂自發修建海堤，一則阻擋海水淹浸農田，保障收成；二則利用東角糖廠（即今日糖街）及花崗石礦場的天然屏障，有利船泊；三則便於來往灣仔及北角兩區，不必繞道大坑前往。根據大英博物館所藏十九世紀末期的銅鑼灣地圖，高士威道以南、銅鑼灣道以北，原有廿六畝農地。值得一提的是，昔日所謂的銅鑼灣，西起銅鑼灣道及禮頓道交界，東抵高士威道及天后廟道岔口，僅此而已。現時的糖街，在地理上屬於東角，與銅鑼灣分屬兩區。而銅鑼灣之名，源於其地形極似銅鑼，屬於按地形命名的典型例子。
港英政府的殖民策略，其中一個重要原則是割斷人與土地的關係。根據一份一八八零年代的秘藏地圖，原屬農地的大坑農田被判為沼澤。一般來說，此類土地容易積聚污水，造成蚊蟲滋擾，未幾政府決定填平農田，開拓土地。原於附近居住的紅香爐村及大坑村村民，迅即在地圖上消失，或許有滅村之虞。另外，大坑農地附近原有牛房，亦是世襲業務，經過一次牛疫之後，政府順藤摸瓜，將牛房遷至九龍，至此大批原居民被政策影響下被迫遷、被滅村，銅鑼灣變成一塊新填地。然而，政府的算盤卻打不響，銅鑼灣缺少交通配套，又被灣仔海旁及東角的渣甸貨倉所隔絕，政府得地無所用，故將大幅土地闢為皇后遊樂場，再陸續割分土地供各個團體使用。若數最著名的賓客，只有一九二二年皇儲威爾斯公爵。其訪港期間，曾在該處策馬耍樂，十四年後皇儲登基，旋即因為堅決迎娶失婚婦人而被迫放棄帝位，已經是戰前銅鑼灣數一數二的地區盛事了。
