茶果嶺大街上：賭毒猖獗「小澳門」

四五十年代的茶果嶺大街，可以說是郊野地帶。當時，茶果嶺杳無人煙，海邊只有小屋三四、商號一二，即使地處海濱，但居然沒有漁夫網羅，直至戰後初期，商人向政府承租石山，這座可供開採石礦的四百九十二尺高的山頭又稱「多石山」，任何人都可以向開採者購買石礦。加上亞細亞火油廠由北角遷址茶果嶺，導致居民日漸增多，竟達八百多人。

工人居住偏遠，娛樂活動欠奉，加上薪金微薄，於是催生賭博行業在茶果嶺迅速發展。根據當時的警務佈局，距離茶果嶺最近的警局遠在九龍城，有三公里之遙，加上沒有柏油馬路，只有泥路，警察只能翻山越嶺，或者透過海路前往，在鞭長莫及、山高皇帝遠的情況之下，一班亡命之徒鋌而走險，組織地下賭檔，吸引筲箕灣甚或遠至西營盤的居民前往光顧。賭檔的窗戶一般以黑布遮蓋，室內卻以大白光燈照明，最終探員需喬裝工人，始能一網打盡。可是，一雞死一雞鳴，賭檔始終存在，所以時人將茶果嶺稱為「小澳門」，也不是沒原因的。

另外，茶果嶺的私酒釀製、毒品販賣也極猖獗。當時，該區在一個頭領控制之下，擁有多達四個釀酒場，酒甑近四十，總容量多達七百多加侖。除此之外，當局亦多次派出水警，偵破毒窟，起出鴉片煙膏及紅丸，由於茶果嶺大街臨海，警察未至，匪徒便聞風先遁。

採石及油庫工人聚居茶果嶺，又衍生本土與外客之爭。五十年代，政府才剛剛開發觀塘，當地居民及工廠還是依賴山水，這種情況也見諸於茶果嶺，外來工人對於此地並無顧忌，肆意打水，間或罔顧衛生，污染水源，反之原居民眼見外來人口破壞家園，大發雷霆，一旦口角，馬上拳棍刀鋒並出，直至茶果嶺成立警崗，情況才稍有改善。

隨著當局銳意開拓工業及住宅，擬透過收回土地再圖發展，昔日的小澳門已蕩然無存，取而代之的是原居民與政府的角力，抗議發展將會破壞他們的安樂窩，有關詳情，筆者於另篇再行交代。

原文於立場新聞刊載