1984年港英發表《代議政制綠皮書》,提議立法局最終會引入直接選舉議席。1986年11月,民主政制促進聯委會在高山劇場集會,發表宣言,其後制定“一九○方案”,爭取八八直選。民主政制促進聯委會於1986年1月組成,涉及91個團體,其中的工會領袖包括香港社工工作者總工會、公務員工會聯合會、基督敎工業委員會、消防處救護員協會等。
到了1987年5月27日,港英發表《1987年代議政制發展檢討綠皮書》,向市民諮詢對1988年在立法局引入直接選舉議席的意見。根據當時的多個民意調查,支持直選的市民約有六成至七成。同年9月,民主政制促進聯委會在維多利亞公園舉行“爭取八八直選集會”,逾萬市民參加。
11月,港英公佈成立民意匯集處,並委託調查機構就八八直選進行的兩次民意調查。
民意匯集處把民意分成團體及個人意見、民意調查、和簽名運動三類。港英認為團體、個人意見及民意調查中反對佔多數,而簽名運動雖然贊成意見佔絕大多數,但沒有參考價值,因而得出顯示有七成市民反對八八直選的結論。由於這個結果與其他同類型調查的結果差異很大,引起輿論猛烈批評。
公務員工會聯合會曾就八八直選問題致函英國總工會,對方没有隻字回覆,剛巧黃偉雄以勞工顧問委員會代表身份到日內瓦出席國際勞工組織(ILO)會議,會議期間英聯邦工會聚在一起開會,黃偉雄即場向各代表介紹八八直選,並提及英國總工會没有覆函一事,英國總工會代表呆若木雞,坐在椅上一言不發,散會時即趨前與黃偉雄談話,表示會跟進這個問題。黃偉雄回港不久,公務員工會聯合會收到英國總工會回函,表示八八直選是中英外交問題,英國總工會不便表態。
作者:梁寶龍先生