鍾士元的「海瑞罷官」
自戴卓爾夫人訪京後，當時中英兩國未有正式向外公佈內容。只是共同擬定一份聯合公報，擇日再談，以便向世人交代。接着戴卓爾夫人訪港，只向港人交待「中英兩國共同維持香港繁榮，透過外交商談香港前途」。當時行政局首席非官守議員鍾士元對於談判保密非常不滿，並赴倫敦上演一幕《海瑞罷官》，後來英國極力挽留，鍾士元才回心轉意。不過此事就引起兩局議員注意，催促英國向港人交待清楚香港前途談判內容，當時英國的回應是：「如果要維持香港人信心，談判過程必須保密」。兩局議員則回應，「如果港人在不知情的情況下，又如何可以保持信心」？結果英國同意在與中國簽暑協議前，先徵詢行政局的認可，但這「認可權」 Endorsement Rights只是一種咨詢，並非決策權，對於中英談判，港人還是有心無力。
香港才俊力挽狂瀾
隨着戴卓爾夫人訪京，中英兩國正式展開香港前途談判。眼見香港前途談判不能完全依靠英國，香港社會各界賢達才俊開始陸續組團北上活動，謀求出路。但是這些賢達才俊普遍對中國存在隔膜，不了解中共這些老革命的心思，時常錯估形勢，弄巧反拙。他們大多抱着一個共通點「恐共」，這種「恐共心理」常招至內地官員不滿，當時總理趙紫陽就反問他們「你們怕甚麼」？結果香港股市翌日應聲大跌。同樣，當時香港政界人物，一樣普遍對中國存在隔膜。後來以行政局首席非官守議員身份帶領北訪的鍾士元，上京向鄧小平陳述，「如果中國堅持收回香港主權，會引發香港信心危機」。鄧小平大為不悅，說他們不能代表香港同胞，他們只是英國的「孤臣孽子」。鍾士元弄得灰頭土臉後，兩局議員發覺，其實中英兩國都靠不住。就將矛頭轉回香港，向港督發難。當時最轟動的是「羅保動議」。這動議打開了中英兩國談判保密的缺口，令香港人在前途談判上更有發言權。「羅保動議」總結了兩點意見: 「 (一)設法發動香港人發表對中英協議的意見。(二)設法令英國和中國政府談判中英協議時，能得悉香港人的意見」。可惜「羅保動議」已經無力挽回狂瀾，英國於第7回合談判開始，已經舉手投降。
22輪香港前途談判 1984
中英香港前途談判共舉行了22輪。其中第5輪可說是轉捩點。頭3輪談判，英方態度強硬，可是中方態度更強硬。港滙指數江河日下 (當時未有與美元掛鈎的聯系滙律) 。在第3輪談判英方終於露出底牌，要求以「主權」換取「治權」，從而間接延續英國政府在香港的管治，中方斷言拒絕。中方更在第4輪談判定出最後談判期限。消息傳出，港滙崩潰，下跌至1美元對9.55港元，比先前下跌近 40% 。金價暴升至4,750元當時的歴史高位。英國眼見中方玉石俱焚的態度，可以預見談判未完，香港已經「玩完」。於是在第5、6兩輪談判，英方一改過去的強硬態度。第6輪談判結束後，英國代表達成一致結論，「中國對香港主權和治權的強硬態度是不能越雷池半步的磚牆」。由第7輪談判開始，英方舉手投降。往後的談判只是如何落實聯合聲明細節和盡力為港人爭取更大利益。值得一提的是，在第12輪談判後，鄧小平首次保證香港在1997年後保持現有制度50年不變。
大團圓結局
在22輪的香港前途談判中，絕大部份談判內容保密。每次會後，中英兩國都會發表聯合新聞公佈，每次公佈只是千篇一律，「有益」及「有建設性」並「取得進展」，港人早已耳熟能詳。整個香港前途談判，港人幾乎都被蒙在鼓裡，直至1984年9月26日中英聯合聲明草簽，才知悉大局已定。1984年12月19日歷史性的一刻，中英聯合聲明在鄧小平和戴卓爾夫人見證下正式簽署。跟著是鄧小平的個人表演時候。鄧小平提出「一國兩制」、「港人治港」、「高度自治」和「保持香港資本主義制度50年不變」一系列前所未有的新構思。當時還有很多有關香港的金句「馬照跑」、「舞照跳」和「不論黑猫白猫，只要捉老鼠就是好猫」等金句。這些金句，時至今天還被不少人引用。在整個談判過程，出現過很多走馬燈式的人物，這些人物都只是一羣歴史過客，我們談與不談，亦無關宏旨了。
作者感言
香港人過去曾被評為政治冷感動物，對於政治問題莫不關心。隨着香港前途問題逐步逼近，香港本土意識開始萌芽。以作者記憶，早 於1981年香港樂壇曾有過一張「首次」全以香港為題的黑膠碟《香港城市組曲》。 內中名曲有《昨夜的渡輪上》、《 迷失的烏托邦》等。 後來亦有不少歌手翻唱。可能因為當時歌曲質素參差， 這黑膠碟未能引起樂壇氣候。不過歌曲中所寄托的感慨和失落， 就足以見證香港「本土意識」萌芽。
聯合聲名簽署後，香港政府 大力宣傳公民教育和改革議會政制，逐步加入民主成份，一改過往兩局議員是「象皮圖章」的印像。殖民地末代港督彭定康大力推行代議政制，培植了一班香港民主政治人物。 大陸曾批評彭定康此舉是開政治快車，必定「車毁人亡」，更評彭定康是「千古罪人」。 但亦有不少人認為彭定康是香港民主發展的創制者。 究竟末代港督彭定康是「千古罪人」還是「千古名君」？ 就由香港人自己決定了。
作者：John Fisher