茶果嶺大街下：城市中的一片綠林

戰前茶果嶺號稱「小澳門」，賭博、販毒及械鬥猖獗，九龍城警察局鞭長莫及，導致這裏成為謎一樣的地方，若非有意尋幽探秘，野外獵奇，根本不可能造訪。直至戰後，數千名難民南下，導致茶果嶺居民數目漸多，加上亞細亞火油廠及鄰近石礦場工人搭建的寮屋，遇上了港府發展茶果嶺的計劃，由於地權的問題，導致數十年該處仍然保留了原始的村落風貌。

當時，茶果嶺原居民約有二千，祖先於清朝時期已經落地生根，直至英國政府接管新九龍，原居民獲得港英政府批出地權認可，居民繼續安居樂業。然而，由於子孫繁衍，土地不敷應用，遂佔據附近政府荒地，猶幸茶果嶺遠在天邊，地價便宜，一塊地政府只索價五仙，可是由於政府銳意發展該處，大幅增加地價四倍，此舉無疑趕絕原居民。至於難民寮屋，政府則派遣寮仔部強拆，導致外來遷入的居民流離失所。

根據政府的發展計劃，目的是修建貫通觀塘及茶果嶺的車路，務求使茶果嶺能夠發展倉庫業務，並且改善觀塘與茶果嶺被翠屏河屏障的問題。可是，戰後初期的茶果嶺可以算是珍禽異獸的聚居地，荔園從海外購入的野獸先會運往此地馴養，不過間或也會出現意外，例如猛虎過籠之時，由於雙腳紮得不穩，鬆綁之後襲擊飼養員，搬運工人見狀，惟有急舉利器鋤殺猛虎，以絕後患；又或搬運工人被野生熊掌掌擊，導致彈飛數百米；諸如企鵝、珍鳥之屬，也曾旅居這處，導致化外的茶果嶺塗上了一抹有趣的色彩。

此外戰後的鐵路規劃，原擬開闢一條火車線直指茶果嶺，俾能將此地工業重鎮。可是，無論開闢火車道或修築馬路均此會嚴重打擊無數居民的生計，一些在茶果嶺開設的商店將會倒閉；外來工人便於鄰近上班的居所，將會化為烏有，無法繼續打工，於是無論茶果嶺鄉長及工人代表等都極力反對。

由於茶果嶺政府及私人地權錯雜，難以收回，故此直至七十年代，茶果嶺只可興建洋樓約二十幢，其餘廣大地域仍然屬於鐵皮屋，僥倖為東九龍留下了城市的一片綠林。然而，今日茶果嶺雲臺已人去樓空，再無奇珍異獸。以往無數商店，隨著周遭城市發展，現時已十室九空，剩下的羅氏大屋的百年趟門、重修了七十年的天后廟，並營業超過半世紀的榮華冰室，成為僅能見證時代變遷的倖存者了。

原文於立場新聞刊登